Y... está funcionando. En lugar de castigar a los niños perturbadores o enviarlos a la oficina del director, la escuela de Baltimore, MD, tiene algo llamado Mindful Moment Room .

La habitación no se parece en nada a una sala de detención estándar sin ventanas. En cambio, está lleno de lámparas, tapetes y lujosas almohadas de color púrpura. Se anima a los niños que se portan mal a sentarse en la habitación y realizar prácticas como la respiración o la meditación, lo que les ayuda a calmarse y volver a centrarse. Se les guía y se les enseña estas habilidades y también se les pide que hablen sobre lo sucedido. Siguieron resultados notables. Philips dijo que en la escuela primaria Robert W. Coleman no ha habido exactamente ninguna suspensión el año pasado y en lo que va de este año . Mientras tanto, la cercana escuela secundaria Patterson Park, que también utiliza programas de atención plena, dijo que las tasas de suspensión disminuyeron y la asistencia también aumentó .

¿Eso proviene enteramente de las prácticas de atención plena? Es imposible decirlo, pero de todos modos son cifras bastante notables. La meditación y la atención plena son bastante interesantes desde el punto de vista científico. La meditación consciente ha existido de una forma u otra durante miles de años. Sin embargo, recientemente la ciencia ha comenzado a analizar sus efectos en nuestras mentes y cuerpos, y está encontrando algunos efectos interesantes.

Enfoque mejorado: un estudio, por ejemplo, sugirió que la meditación consciente podría brindar a los soldados practicantes una especie de armadura mental contra las emociones perturbadoras y también puede mejorar la memoria. Un grupo de marines estadounidenses que se preparaban para el despliegue pasaron dos horas cada semana practicando un entrenamiento de meditación de atención plena durante un período de ocho semanas. Estos marines mostraron marcadas mejoras en el estado de ánimo y la memoria de trabajo, lo que permite la recuperación y el almacenamiento de información a corto plazo, en comparación con los marines que no meditaban. Los investigadores observaron que practicar la meditación de atención plena en situaciones emocionales y muy estresantes, como ir a la guerra, les permitía mantenerse alerta y en el momento sin ser demasiado emocionales. Una gran habilidad para que los alumnos aprendan.

Fomentar la compasión y la autoestima: ¿Alguna vez te has preguntado cómo el Dalai Lama sigue siendo bondadoso y compasivo a pesar de la violencia que destroza su país de origen? El secreto de la inquebrantable magnanimidad del líder tibetano exiliado puede residir en la meditación basada en la atención plena. Un estudio realizado en la Facultad de Ciencias de la Universidad Northeastern demostró que incluso una breve intervención de meditación hacía que los participantes fueran un 50% más compasivos. En otro estudio publicado, tanto meditadores experimentados como no experimentados que practicaban la meditación de compasión, que es ampliamente practicada por los líderes tibetanos, mostraron más actividad cerebral en regiones relacionadas con la empatía mientras meditaban que cuando no meditaban. Richie Davidson, un neurocientífico, y Paul Ekman, uno de los principales investigadores del mundo sobre las emociones, realizaron una serie de estudios sobre la mano derecha del Dalai Lama, Lama Oser, un monje europeo con más de 30 años de experiencia meditativa.

Los investigadores descubrieron que la proporción de actividad de la corteza prefrontal de izquierda a derecha de Lama Oser (medida con un escáner de resonancia magnética y comparada con una muestra de 175 personas) estaba literalmente fuera de serie. La asimetría del índice de actividad de su corteza prefrontal indicaba niveles increíbles de ecuanimidad, bienestar y resistencia a los contratiempos, todo lo cual se atribuyó en gran medida a su disciplina de atención plena. Todas las habilidades para la vida necesarias para tener éxito. ¿Podría ser esta una de las herramientas que utilizamos para combatir los delitos con cuchillo en nuestras escuelas? ¡¿Debe valer la pena intentarlo?!

Aumentar la confianza: Estamos en un momento muy difícil para la salud mental de nuestros hijos, especialmente con la explosión de las redes sociales y las autolesiones. Las investigaciones han demostrado firmemente que el bienestar psicológico, emocional y social de los niños influye en su futura salud física y mental, sus resultados educativos, sus perspectivas sociales y su calidad de vida en la edad adulta. Específicamente, la capacidad de regular las emociones se correlaciona con niveles más altos de bienestar y resultados de aprendizaje tanto en niños como en adultos.

Desarrollar empatía, creatividad y felicidad: las investigaciones han demostrado firmemente que el bienestar psicológico, emocional y social de los niños influye en su salud física y mental futura, sus resultados educativos, sus perspectivas sociales y su calidad de vida en la edad adulta. Específicamente, la capacidad de regular las emociones se correlaciona con niveles más altos de bienestar y resultados de aprendizaje tanto en niños como en adultos.

No sólo eso sino que se estudia para mejorar la creatividad , un regalo de la vida. Los dos factores principales que determinan los niveles de creatividad son: pensamiento divergente (generar muchas ideas) y pensamiento convergente (solidificar esas ideas en un concepto brillante). Curiosamente, el tipo de meditación realizada influyó en el tipo de pensamiento creativo que se mejoró. Por ejemplo, la meditación de asociación libre mejoró el pensamiento divergente más que la meditación de atención enfocada. Un estudio de UCLA de 2012 encontró que los meditadores prolongados tienen mayores cantidades de girificación o pliegue de la corteza cerebral que las personas que no meditan. Los pliegues adicionales pueden permitir a los meditadores procesar información más rápido que otros y evitar reflexionar sobre eventos pasados, lo que puede distorsionar nuestro pensamiento y proceso de toma de decisiones.

Practicar tan solo una meditación de respiración concentrada de 15 minutos puede sacarte de tu cabeza, eliminar los prejuicios de tu cerebro y ayudarte a pensar con más claridad. ¡Eso sí que es algo que debemos enseñar en las escuelas! El argumento a favor es muy fuerte, pero ¿cómo logramos que el gobierno y las escuelas tomen nota?

Lanzado por la Duquesa de Cambridge como legado de la campaña Heads Together, los principales expertos en educación y salud mental infantil del Reino Unido del Centro Nacional Anna Freud para Niños y Familias, Place2Be y YoungMinds han trabajado en asociación con la Fundación Real para crear Mentally Healthy. Escuelas, un sitio web y un recurso fácil de usar.

Juntos han curado más de 600 recursos en esta web, todos ellos revisados ​​y con garantía de calidad por expertos del sector. En cada sección del sitio encontrará información sin jerga, indicaciones prácticas, apoyo y consejos, planes de lecciones, actividades, asambleas y más fáciles de usar. No es necesario ser un experto en salud mental para utilizar Escuelas Mentalmente Saludables: ha sido diseñado pensando en los profesores y es un excelente lugar para comenzar, luego pasar a las organizaciones benéficas de meditación en el Reino Unido, algunas se enumeran a continuación.

Eres bienvenido a compartir esto con tu escuela, con tus maestros, tus amigos y familiares, tu gimnasio, teatro, club de baile, exploradores y brownies. La atención plena en las escuelas no se trata sólo de niños y jóvenes; también se trata en gran medida de quienes los cuidan. Los beneficios de la atención plena en el mundo adulto están bien investigados y el impacto positivo que puede tener en profesores, consejeros y cuidadores. Estos beneficios incluyen: regulación y reducción del estrés, mayor autocompasión y mayor eficacia docente.

Queremos que se practique la meditación en todas nuestras escuelas y enseñar a la próxima generación la paz, no la guerra.

Namaste.

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